蘋果或以2億美元收購AI創企，邊緣計算工具將用于iPhone

智東西1月16日消息，蘋果2億美元收購西雅圖AI創企Xnor，該公司專門研究基于邊緣的低功耗人工智能工具。

Xnor的圖像識別工具很可能會用在未來的iPhone中，并通過其技術改進Siri和其他基于機器學習的功能。

蘋果和Xnor均未對外公布收購的消息，蘋果公司以郵件的形式回復了外媒詢問，稱“蘋果會不時收購規模較小的技術公司，但通常不討論目的或計劃。”

一、收購多家AI創企，蘋果看好邊緣計算

Xnor研究的AI工具與邊緣計算有關，機器學習和圖像識別工具可以在低功耗設備上直接運行，而不依賴云計算平臺。例如僅使用少量電力的安全攝像頭中的嵌入式電子元件。

消息人士透露，蘋果收購Xnor的價格與2016年收購西雅圖的另一家人工智能初創公司Turi的金額相當，大約在2億美元左右。

目前，Xnor官網的大部分內容已經下線，外媒前往Xnor辦公室周邊了解情況時發現，他們的辦公室正在進行搬遷，外媒表示可能是搬往蘋果位于西雅圖的辦公室。

2018年，Xnor.ai聯合創始人Ali Farhadi曾在接受媒體采訪時說：“我們已經能夠將AI從云中擴展到每一臺設備上。”

2019年，Xnor取得了幾項重要進步，開發了可以使用太陽能的獨立AI芯片、可以自動監控雜貨店的具有AI功能的裝置等。并取得了福布斯美國最有前途的AI公司名單中第44位的排名。

Xnor還開發了一個自助服務平臺，使軟件開發人員，甚至那些不擅長AI的軟件開發人員，都可以將以AI為中心的代碼和數據庫放入以設備為中心的應用程序中。

二、收購案例激增，AI創企融資翻倍

考慮到蘋果對個人隱私保護的重視，收購用于在設備上處理AI的技術公司不足為奇。

早在2014年，蘋果收購就隱形云網絡初創公司Union Bay Networks 。2016年曾收購同樣位于西雅圖的AI創企Turi。2017年，又收購了硅谷機器語言初創公司Lattice Data。

去年5月，蘋果首席執行官TimCook在接受采訪時表示，僅在過去6個月里，蘋果就收購了20至25家公司。

近年來，隨著技術在眾多軟件領域中的興起，與人工智能相關的收購激增。2018年，投資者向美國AI初創公司投入了93億美元，幾乎是前一年總數的兩倍。

原文來自：GeekWire