鐘八蓮：“黃金果園”里的科技帶頭人

“中華名果”贛南臍橙不僅享譽(yù)中外，也是老區(qū)人民脫貧致富的“黃金果”，背后離不開科技人員的辛勤付出。其中，必須提到的是江西省贛南師范大學(xué)臍橙學(xué)院院長、國家臍橙工程技術(shù)研究中心主任鐘八蓮。

1984年，21歲的鐘八蓮從江西農(nóng)業(yè)大學(xué)畢業(yè)，她放棄留在省城工作的機(jī)會(huì)，來到地處偏僻山區(qū)的贛州市信豐縣臍橙場當(dāng)了一名技術(shù)員。回憶自己的決定，鐘八蓮說，“當(dāng)年，我隨植物病理學(xué)老師下鄉(xiāng)實(shí)習(xí)了40多天，其間，老師一直做我的思想工作，他希望我留下來，用知識(shí)和技術(shù)建設(shè)家鄉(xiāng)。聽老師這么說，我熱血沸騰得哪里也不想去了”。

當(dāng)時(shí)，信豐縣臍橙場種植臍橙已有10多年，臍橙樹平均掛果不到0.5公斤，大部分樹只開花不結(jié)果。鐘八蓮一來就碰上臍橙樹患“不育癥”的難題，她既心痛又緊張，在臍橙樹叢中開始了艱難的調(diào)查和試驗(yàn)。終于，她和同事在試驗(yàn)園里取得了單株掛果40公斤的歷史性紀(jì)錄。此后，場里的臍橙樹由600畝發(fā)展到上萬畝，帶動(dòng)了信豐縣發(fā)展臍橙生產(chǎn)的熱潮。

然而，贛南臍橙品種單一問題始終困擾著當(dāng)?shù)毓�農(nóng)。從2000年開始，鐘八蓮每年到各個(gè)果園尋找受極端天氣影響可能發(fā)生基因突變的臍橙樹。幸運(yùn)的是，2003年在江西于都縣一片臍橙林里，發(fā)現(xiàn)一棵遭受凍害后樹上仍長出一株新枝的臍橙樹，通過病蟲害檢測和適應(yīng)性評價(jià)，鐘八蓮花了近10年時(shí)間，終于選育出性狀穩(wěn)定、品質(zhì)良好、有抗性、適合贛南地區(qū)種植的臍橙早熟品種，于2016年獲得國家新品種認(rèn)定，被命名為“贛南早臍橙”和“贛臍4號(hào)”。

從農(nóng)業(yè)科研到形成規(guī)模性產(chǎn)業(yè)，鐘八蓮的臍橙新品種推廣之路走得異常艱辛。“雖然我們得到國家認(rèn)定，可果農(nóng)并不會(huì)輕易接受新品種，一開始全靠我們求著農(nóng)民種，不僅送幼苗和肥料、免費(fèi)教授栽培技術(shù)、搭建示范園等，還承諾一旦沒有收成我們負(fù)責(zé)賠償。”鐘八蓮說。

漸漸地，臍橙品種單一問題得到明顯改善，拉長了成熟期，更延長了貨架期，新品種一上市廣受歡迎，根本不愁銷路，果農(nóng)們也由原來半信半疑變成搶著種。截至目前，“贛南早臍橙”在江西、閩西、湘南、桂北、重慶等地種植面積已達(dá)10萬畝，給果農(nóng)帶來了實(shí)實(shí)在在的收益。

隨著贛南臍橙大面積連片種植，其受危險(xiǎn)性病蟲害威脅也逐年加重。尤其是臍橙的頭號(hào)殺手“黃龍病”，只要果園內(nèi)一株樹染病，4年內(nèi)整個(gè)果園都將被它摧毀。為此，鐘八蓮帶領(lǐng)技術(shù)人員走訪了18個(gè)縣，取回1400多個(gè)果園土壤樣本和葉片樣本，并帶回830多個(gè)果園果樣，分析贛南土壤狀況，教果農(nóng)對癥下藥，提高肥料利用率。

改變正在一點(diǎn)一滴發(fā)生。“過去我們到農(nóng)戶家推廣新品種，他們一臉抗拒，可現(xiàn)在一進(jìn)村，老遠(yuǎn)就看到果農(nóng)朝我們招手，搶著向我們請教種植問題。”鐘八蓮說。

與臍橙打交道的30多年里，鐘八蓮從未放棄和退縮。“上世紀(jì)90年代初，我只有一輛自行車，整天到農(nóng)戶家里串門，免費(fèi)教他們種植臍橙。很多農(nóng)民給我的第一印象是家里窮的連板凳都沒有。通過種植臍橙，果農(nóng)們蓋起了洋房，娶到了漂亮媳婦，我心里的成就感真是無法言喻，再辛苦也值得。”

如今，鐘八蓮又在朝著新的目標(biāo)努力：通過基因編輯技術(shù)，研發(fā)抗“黃龍病”的臍橙單株。“我和團(tuán)隊(duì)最想做的事情，就是盡量多培育一些具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的品種，在確保臍橙產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展的基礎(chǔ)上，不斷提升臍橙品質(zhì)。希望這一天早日到來。”