古人過冬主要靠熬，燒炭燒煤燒柴都是妄想

對古代的北中國普通民眾而言，在漫漫寒冬里取暖，是一件非常艱難的事情。

燒不起炭

古人所能擁有的取暖燃料種類有限，無非是木炭、煤和薪柴。木炭取暖體驗最佳，但價格昂貴，一般只有皇宮、官府及富貴人家才用得起。

宮廷和政府部門，自古即有取暖的制度保障，使其在冬季能夠擁有充足的木炭或者薪柴。唐朝的“木炭使”、元朝的“柴炭局”、明朝的“惜薪司”、清朝的“柴炭處”等，均下轄柴炭廠、山林及專屬的樵夫，負責為宮廷和政府部門采辦燃料、制作木炭。

除了發放木炭，有時候也會由政府部門直接發給薪柴，或是在俸祿中發放取暖費用。比如，唐朝每年發給京官的薪柴，需桐木72萬根之多；若還不夠，則從宮中調取“蒿根柴”補足。明朝官員的俸祿中，專有一項“柴薪銀”，作為官員購買柴薪的補貼。

“惜薪司”這類機構生產的木炭，對品質往往有著相當高的要求。比如，“紅籮炭”是明清皇室的御用木炭，其產品標準是：

“皆易州一帶山中硬木燒成，運至紅籮廠，按尺寸鋸截，編小圓荊筐，用紅土刷筐而盛之。……每根長尺許，園徑二三寸不等，氣暖而耐久，灰白而不爆。”

清朝乾隆年間，圓明園等處，一年要用掉這種紅籮炭64405斤，另加黑炭566228斤、煤367433斤、木柴360248斤。坐擁燒不完的紅籮炭，乾隆皇帝的冬天特別溫暖，他開心地在詩中寫道：

人苦冬日短，

我愛冬夜長。

……

敲詩不覺冷，

漏永夜未央。

圖：乾隆帝寫字像軸

燒不起煤

煤進入日常生活，始見于北宋的東京汴梁，當時稱為“石炭”。不過，底層民眾是用不起的。

北宋政府喜好“煤炭專賣”政策，對煤炭資源實施管控，由政府統一售賣。比如，宋徽宗時，“官賣石炭增二十余場”，朝廷大獲其利。這種專賣政策，往往導致煤價高昂，民眾無法在冬天購煤取暖。

木炭價格昂貴，煤炭又在政府的管控當中，于是乎，北宋開封城的冬天，對普通民眾而言始終是寒冷刺骨。

宋真宗大中祥符五年冬天，開封城“民間乏炭，其價甚貴，每秤可及二百文”（“秤”是當時的一種計量單位，十五斤為一秤。可供參考的一個物價標準：大中祥符元年，北宋襄、許、荊南、夔、峽等地的麥子是12文一斗，大米是30文一斗），眼見民眾實在熬不下去，政府“出炭四十萬”，將自己控制的部分木炭拿出來，半價投放到市場上，民眾蜂擁搶購，結果發生了“有踐死者”（踩踏至死）的慘事。宋仁宗嘉